Comment choisir un distributeur de croquettes connecté

Réservoir, portions et type d’aliment

• Capacité du réservoir : calculez le nombre de jours couverts à partir de la ration quotidienne de votre animal ; un grand réservoir garde cependant les croquettes plus longtemps à l’air, choisissez-le hermétique avec sachet déshydratant ;
• Taille des croquettes : vérifiez la plage acceptée par le mécanisme ; les très grosses croquettes de grand chien et les formes plates bloquent certaines vis ;
• Précision des portions : réglage par petites portions, utile pour fractionner la ration en plusieurs repas ;
• Pâtée : les distributeurs de croquettes ne conviennent pas ; il existe des modèles réfrigérés à compartiments pour l’alimentation humide.

La quantité à distribuer se détermine avec le vétérinaire ou selon les indications du fabricant d’aliment, en tenant compte du poids et de l’activité de l’animal.

Fiabilité : prévoir la panne

Un distributeur peut se bloquer, se déconnecter ou tomber en panne d’alimentation. Avant de compter sur lui pendant une absence, vérifiez :

• une alimentation de secours par piles qui maintient les repas programmés en cas de coupure de courant ;
• une programmation stockée dans l’appareil, qui continue sans Wi-Fi ;
• une alerte de blocage ou de réservoir vide ;
• une caméra, sur certains modèles, pour vérifier que la gamelle s’est bien remplie.

Faites fonctionner l’appareil plusieurs jours en votre présence avant de partir. Pour une absence de plus d’une journée, prévoyez de toute façon le passage d’une personne : l’eau, la litière et l’état de l’animal ne se surveillent pas à distance. Le guide distributeur de croquettes connecté complète ces points.

Plusieurs animaux à la maison

Avec deux chats, le plus rapide mange souvent la part de l’autre. Certains distributeurs reconnaissent l’animal grâce à sa puce électronique d’identification ou à une médaille fournie, et n’ouvrent la gamelle qu’à l’animal autorisé : utile en cas d’alimentation spécifique pour l’un d’eux. Sinon, il faut un distributeur par animal, placés dans des pièces différentes. Surveillez le poids de chaque animal dans les premières semaines : une prise ou une perte de poids rapide justifie de consulter le vétérinaire et de revoir la ration.

Hygiène et entretien

Les résidus gras des croquettes rancissent dans le réservoir et la goulotte. Videz et lavez ces pièces régulièrement, à la main ou au lave-vaisselle si la notice l’autorise, et séchez-les parfaitement avant de les remplir : l’humidité fait coller les croquettes et favorise les moisissures. Une gamelle en inox ou en céramique se nettoie plus facilement qu’une gamelle en plastique rayé. Ne mélangez pas un ancien lot de croquettes avec le nouveau dans le réservoir. À titre indicatif, comptez 40 à 80 € pour un distributeur programmable et 100 à 250 € pour un modèle avec caméra ou reconnaissance de l’animal.

Questions complémentaires